Sablon adalah salah satu metode utama untuk mencetak pada kain tekstil, selain pencetakan perpindahan panas.
Proses ini banyak digunakan di berbagai sektor, termasuk pakaian jadi, tekstil rumah tangga, dan percetakan kemasan. Dalam industri pakaian, bahan ini banyak digunakan untuk mencetak pada panel garmen yang sudah dipotong sebelumnya, serta untuk pakaian wanita mode kelas atas edisi terbatas. Untuk tekstil rumah, cocok untuk dicetak pada kain seperti kain terry. Selain itu, sering digunakan untuk mencetak merek dagang, kemasan, produk kaca dan keramik, dan barang-barang kulit.
Ada tiga metode utama sablon. Sablon manual dilakukan pada meja panjang untuk produksi komersial dengan kecepatan 50–90 yard per jam; ini banyak digunakan untuk panel garmen pra-potong, pakaian wanita mode kelas atas, dan produk dalam jumlah kecil yang dimaksudkan untuk pengujian pasar. Sablon datar (sablon otomatis) beroperasi dengan kecepatan sekitar 500 yard per jam; cocok untuk kain seperti kain terry dan juga cocok untuk pencetakan rumit dalam jumlah kecil. Sablon putar merupakan proses berkesinambungan dengan kecepatan produksi tertinggi melebihi 3.500 yard per jam menjadikannya metode sablon yang paling banyak digunakan saat ini.
Mengenai aplikasi spesifik, mesin cetak putar dan layar datar—baik di dalam negeri maupun internasional—sebagian besar menggunakan perekat resin akrilat untuk merekatkan kain. Perekat tahan lama ini menawarkan kemudahan penggunaan, kualitas cetak yang sangat baik, dan biaya rendah.
Kelemahan utama sablon adalah konsumsi airnya yang tinggi (3–5 meter kubik per 100 meter kain), sehingga menghasilkan air limbah dalam jumlah besar. Dalam beberapa tahun terakhir, industri ini telah mengatasi tantangan lingkungan dengan meningkatkan mesin pencetakan (seperti model yang mengurangi konsumsi air sebesar 30%) dan mengembangkan pewarna dan bahan kimia ramah lingkungan (seperti pengikat resin alkid berbahan dasar kedelai).
Teknologi sablon berkembang menuju presisi pencetakan yang lebih tinggi, waktu pembuatan sablon yang lebih singkat, biaya pembuatan sablon yang lebih rendah, kemampuan beradaptasi terhadap beragam produksi dalam jumlah kecil, tingkat otomatisasi yang lebih tinggi (seperti penggunaan sistem pemantauan kualitas otomatis), dan peningkatan kelestarian lingkungan. Meskipun ada persaingan dari percetakan digital, sablon akan tetap menjadi teknologi utama di masa mendatang karena kematangannya, kemampuannya untuk menghasilkan efek khusus (seperti relief 3D dan penyelesaian akhir menggunakan pasta metalik atau mutiara), dan efisiensi produksi yang tinggi.
Selain itu, teknologi sablon diterapkan dalam bidang mutakhir, seperti pembuatan pola berwarna secara struktural berdasarkan struktur kristal fotonik pada substrat tekstil.